La marijuana vendue dans la rue a des effets nocifs sur la fonction cognitive des personnes atteintes de SP

Une étude menée auprès d’un petit nombre de personnes ayant reconnu qu’elles fumaient de la marijuana (cannabis) a montré que leur fonction cognitive était altérée. Les résultats ne nous permettent toutefois pas de savoir si la marijuana entraîne une détérioration cognitive à long terme après la cessation de la consommation. Omar Ghaffar, MD, FRCP(C) et Anthony Feinstein MPhil, PhD, FRCP(C) (Centre des services de santé Sunnybrook, Toronto, Canada) ont communiqué leurs observations dans le numéro du 13 février de la publication électronique de Neurology. Cette étude vient étoffer la documentation croissante sur l’usage de la marijuana par les personnes atteintes de SP. L’organisme américain de la SP (National Multiple Sclerosis Society) émettra sous peu une opinion d’expert sur le sujet, soit celle du groupe de travail chargé d’étudier les données provenant de ce domaine de recherche continue dans la SP.

DÉTAILS

Certaines personnes atteintes de SP affirment que la marijuana soulage plusieurs de leurs symptômes de SP, telles la spasticité et la douleur. Or, les études scientifiques menées jusqu’à maintenant n’ont pas permis de démontrer que la marijuana et ses dérivés avaient des effets bénéfiques sur les symptômes de SP.

Les troubles cognitifs, symptômes pénibles, touchent de nombreuses personnes atteintes de SP. Les D^rs Ghaffar et Feinstein, auteurs de l’étude, tentaient de voir si l’utilisation de la marijuana par les personnes atteintes de SP augmentait leur risque de détérioration cognitive.

Les chercheurs ont soumis 140 patients consécutifs atteints de SP à l’examen psychiatrique habituel et à une batterie de tests neuropsychologiques. De ce groupe, 95 personnes ont déclaré n’avoir jamais consommé de drogues illicites; 32 ont reconnu qu’elles avaient déjà fait usage de cannabis au moins une fois; et 10 ont déclaré qu’elles fumaient régulièrement de la marijuana (tous les jours, toutes les semaines ou tous les mois) et qu’elles en avaient fumée dans les 30 jours précédant l’entrevue. Les résultats de l’examen psychiatrique et des tests cognitifs de chacun de ces 10 dernières personnes ont été comparés à ceux de quatre témoins appariés qui n’avaient jamais consommé de marijuana (40 au total, dans le groupe).

L’étude comparative a montré que la proportion des patients répondant aux critères de tout diagnostic psychiatrique était plus élevée chez les 10 consommateurs de cannabis que chez les témoins. En outre, la vitesse de traitement de l’information, la mémoire à court terme et l’attention étaient diminuées parmi les fumeurs de marijuana.

Bien que cette étude porte à croire que l’usage de la marijuana entraîne une détérioration cognitive chez les personnes atteintes de SP, il faudra poursuivre les recherches pour s’assurer si c’est bien le cannabis qui cause cette détérioration. Les auteurs de l’étude font remarquer certaines de ses limites, par exemple, son échantillon restreint et le fait que l’usage de la mari a été déterminé à partir des témoignages des participants et non par des analyses toxicologiques de l’urine. La marijuana est reconnue pour provoquer une diminution de la mémoire à court terme ainsi que d’autres troubles cognitifs chez les consommateurs de cette substance dans la population en général, mais les études n’ont pas donné les mêmes résultats quant à la durée de ces effets après l’arrêt de la consommation de mari. Certaines ont révélé que les troubles ne duraient pas, alors que d’autres semblent indiquer qu’elle pourrait laisser des séquelles. La présente étude n’était pas conçue pour répondre à cette question.

Pour en apprendre davantage sur ce sujet ou pour visionner le vidéoclip du D^r Feinstein sur les résultats de l’essai, cliquez sur le lien ci-dessous.

www.sunnybrook.ca/news?id=514

[Informations obtenues de l'organisme américain de la SP (National Multiple Sclerosis Society)]